Acerca de GHS
Los productos químicos pueden tener efectos adversos para la salud de las personas y para el medio ambiente. Por eso es de la mayor importancia regular su clasificación y etiquetado atendiendo a estándares internacionales. Varios países han regulado la clasificación y etiquetado de productos químicos en sus propios sistemas legislativos. En el año 2003, las Naciones Unidas iniciaron el "Sistema Globalmente Armonizado de Clasificación y Etiquetado de Productos Químicos" (GHS, por sus siglas en inglés) con la intención de minimizar las diferencias entre los sistemas que las distintas jurisdicciones utilizan para la clasificación y etiquetado de sustancias y mezclas.
El objetivo de GHS es mejorar la protección de la salud humana y del medio ambiente, armonizando globalmente:
- Los criterios de clasificación de productos químicos
- El etiquetado, es decir, la comunicación de los peligros en etiquetas y Hojas de Datos de Seguridad (SDS) a los trabajadores y consumidores
Como resultado, GHS proporciona un completo sistema internacional de comunicación de peligros y facilita el comercio internacional de productos químicos cuyos peligros han sido evaluados e identificados adecuadamente a nivel internacional.
El GHS no es legalmente vinculante, sino que constituye una guía que establece criterios y métodos para la clasificación y comunicación de peligros. Basándose en el GHS, la Comisión Europea elaboró el Reglamento CLP.
Acerca de CLP
El Reglamento CLP es el nuevo Reglamento Europeo sobre Clasificación, Etiquetado y Envasado de sustancias y mezclas químicas, que implementa las disposiciones de GHS e introduce un nuevo sistema para clasificar y etiquetar los productos químicos. El Reglamento CLP entró en vigor el 20 de enero de 2009. Es labor de la industria establecer cuáles son los peligros de las sustancias y mezclas, antes de su comercialización (clasificación), así como informar a los trabajadores y consumidores a través de etiquetas (etiquetado) y Hojas de Datos de Seguridad (SDS) sobre esos peligros. Las disposiciones de CLP sustituirán de forma escalonada a la Directiva 67/548/EEC del Consejo (Directiva sobre Sustancias Peligrosas, DSD por sus siglas en inglés) y a la Directiva 1999/45/EC (Directiva sobre Preparados Peligrosos, DPD por sus siglas en inglés).
Roles y Obligaciones
Las obligaciones que CLP impone a un proveedor de sustancias y mezclas dependerán sobre todo del rol que desempeñe respecto a una sustancia o mezcla en la cadena de suministro. Por ello, es de la mayor importancia que cada actor identifique su papel en CLP. De manera similar a las definiciones que establece REACH, CLP distingue entre Fabricantes de sustancias, Importadores de sustancias y mezclas, Usuarios Intermedios (incluyendo formuladores y re-importadores) y Distribuidores (incluyendo minoristas). Hay que señalar que los proveedores de sustancias y mezclas pueden desempeñar más de un rol bajo CLP.
CLP establece una obligación de carácter general para todos los proveedores en la cadena de suministro, de cooperar para cumplir los requerimientos de clasificación, etiquetado y envasado que se exponen en este Reglamento. Fabricantes, Importadores o Usuarios Intermedios, tendrán que clasificar, etiquetar y envasar las sustancias y mezclas de acuerdo con CLP antes de comercializarlas. Una consecuencia de este Reglamento es que deberán cambiarse las etiquetas y las Hojas de Datos de Seguridad actuales. Además, deberá actualizarse la etiqueta cada vez que haya un cambio en la clasificación o etiquetado de la sustancia o mezcla, en algunos casos sin demoras excesivas. Se puede encontrar un resumen conciso de las obligaciones en la página 10 y ss. del documento introductorio de CLP elaborado por la ECHA.
Cómo afecta a su empresa
Aunque se ha intentado que la clasificación realizada por CLP sea lo más parecida posible a la anterior clasificación de la UE, hay algunas diferencias y en ciertos casos los productos químicos se han clasificado de forma más estricta que en la actualidad, o bien ciertos productos químicos que no eran considerados peligrosos, ahora se clasifican como tales. Esto puede tener un impacto importante en la organización de los almacenes.
Para más información, consulte nuestro folleto sobre GHS - CLP. Además, a continuación encontrará una lista de enlaces donde podrá consultar varios documentos oficiales:
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